Anak anjing yang baru lahir dilahirkan dengan telinga dan mata tertutup rapat.
Anak anjing tidak memiliki dua indera saat lahir: penglihatan dan pendengaran. Diperlukan waktu minimum 10 hari hingga dua minggu untuk dua indera terakhir mereka berkembang. Meskipun kurang penglihatan dan pendengaran mereka mungkin tampak aneh bagi manusia, anak anjing berkembang dengan cara yang menguntungkan bagi spesies mereka.
Penampilan
Anak anjing yang baru lahir memiliki sedikit kemiripan dengan anjing dewasa. Mereka memiliki kepala besar dengan moncong yang diucapkan cocok untuk menyusui. Kaki mereka pendek dan hanya memiliki kekuatan yang cukup untuk menggeser tubuh mereka di lantai atau tanah. Anak anjing yang baru lahir tidak tahan. Mereka juga tidak dapat mendengar; saluran telinga mereka tetap tertutup rapat. Akhirnya, mereka tidak dapat melihat karena kelopak mata mereka juga tertutup. Anak-anak anjing yang baru lahir sepenuhnya tidak berdaya dan harus tetap dekat dengan ibu mereka dan teman-teman litternya agar tetap hangat.
Anjing sebagai Predator
Menurut Stanley Coren, Ph.D., ketidakberdayaan ini masuk akal secara evolusi. Herbivora yang baru lahir muncul berfungsi penuh setelah kehamilan panjang ibu mereka karena mereka harus dapat berlari dengan kawanan, sebagian untuk melarikan diri dari predator. Namun, kehamilan panjang akan mengganggu kemampuan predator untuk berburu dan bertahan hidup. Anak anjing terus berkembang setelah meninggalkan rahim ibu mereka karena melakukan hal itu demi kepentingan terbaik dari spesies anjing dalam hal kelangsungan hidup.
Sistem saraf
Sistem saraf pusat anak anjing tidak sepenuhnya terbentuk ketika mereka dilahirkan. Otak, kabel tulang belakang, dan saraf semuanya ada dalam tubuh mereka, tetapi saraf tidak dapat mengirimkan impuls listrik dengan cara yang efisien karena mereka belum dilapisi dengan mielin yang cukup. Myelin adalah lapisan lemak yang membawa pesan di sepanjang saraf. Pada anak-anak anjing yang normal dan sehat, proses mielinisasi memakan waktu beberapa minggu, setelah itu anak-anak anjing dapat bergerak lebih terarah.
Perkembangan Mata
Saraf optik anak anjing berkembang bersama dengan sisa sistem saraf pusat, membuatnya sangat sensitif terhadap cahaya. Selain itu, mata sendiri masih terbentuk di belakang kelopak mata. Kelopak mata tertutup melindungi saraf dan membran organ halus dari bahaya seperti cahaya atau pasir. Setelah mata matang sepenuhnya, kelopak anak anjing mulai terbuka. Untuk alasan ini, sangat penting untuk membiarkan mata anak anjing terbuka sendiri, daripada mencoba untuk mempercepat proses dan memaksa mereka untuk membuka.
